Studs i Saigon och julafton i Mui Ne

Vi lämnade Hong Kong på kvällen den 21/12 efter ha besökt Kustförsvarsmuseet och loggat cachen Nina, på Hong Kong ön och tagit en sista drink på The Patio i The Ocean Centre.

Hong Kong Costal defence museum

Det var en smidig resa ut till flygplatsen, först gratis buss från hotellet till tågstationen. Där checkade vi in och lämnade baggaget. Sedan åkte vi tåg ut till flygplatsen och passerade pass- och säkerhetskontrollen innan vi åt middag. Flygplanet var en stor 747 som tog oss till Saigons flygplats ca en timme försenat, men den här gången stördes vi inte av någon snö. På flygplatsen blev vi upphämtade av en bil som vi beställt via hotellet som snabbt körde oss till vårt Kimdo Royal City Hotel mitt i stan. Vi fick ett stort rent och fint rum och vi kunde gå och lägga oss vid ca kl 1 på natten.

Kimdo Hotel med julpynt

Vi åt frukost på hotellet och buffén innehöll allt från kaffe, mackor, omelett och vietnamesiska godsaker som friterade kycklingklor (får väl bli till julbordet som ersättare till grisfötterna eller kanske inte). Hotellet, gatan och husen i Saigon är jul- och nyårspyntande och precis överallt så ska de vietnamesiska barnen och tjejerna fotograferas framför dess enormt fula juldekorationerna. Aluminumfolie är ett billigt sätt att skapa monstruösa jullandskap...

Sedan gav vi oss iväg ut på gatorna mot marknaden Ben Thanh och för att känna Saigon på pulsen. Precis som vi visste så är det svårt att gå på trottoarerna då de används som mopedparkeringar eller så har affärena flyttat ut dit. Dessutom är det massor, massor av folk och inte minst moppar! Att sedan korsa en gata kräver en del mod då man helt enkelt måste gå rakt ut bland bilar och mopeder.

Vi hamnade på en enorm marknad där det mesta såldes och man var naturligtvis tvungen att pruta. I vår familj är det klart sonen som är bäst på det! Eftersom vi enbart var på genomresa och kommer tillbaka så shoppade vi nästan inget utan tog en lunch på en liten restaurang. Priset för en lunch för oss all är ca 100 - 130 kr. Vi fortsatte sedan ned till backpacker kvarteren och kollade upp lite olika alternativ för utflykter runt Saigon som vi ska göra när vi är tillbaka. I en liten park kunde vi logga en av Saigons två cachar, Saigons first micro, vilket var rätt häftigt. GPS:en visar att vi är 8 906,4 km hemifrån.

Det är varmt och mycket intryck så vi hamnade på en liten bar på en trottoar där vi säkert satt en timme och drack en öl/cola och tittade på folklivet vilket skiljer sig enormt från en gata hemma i Sollentuna ;-)

Vi tog oss sedan via folklivet tillbaka till hotellet för att vila innan middagen. När det väl blivit mörkt så invaderades gatan utanför hotellet helt av vietnameser som skulle fota juldekorationerna utanför hotellet. Gatan var helt fylld med moppar. Det är tydligen en jultradition för Saigonborna att titta på juldekorationerna inne i stan, lite som NK:s julskyltning. Middag åt vi på en italiensk restaurang - helt ok.

Lyxig lunch

Nästa morgon blev vi upphämtade på hotellet av en stor mercabuss som tog oss genom Saigons myllrande gator ut längs den stora vägen mot Hanoi. Längs hela vägen var det folk som bodde så vi kom aldrig ut på landet. På vägarna här så tutar man konstant och vår chaufför blinkade med sina blinkers hela tiden vilket betydde att han ville köra om. Helt livsfarliga omkörningar gjordes hela tiden och utan att ta så mycket hänsyn till mötande trafik som tvingades åt sidan. Ibland blev det enklare att ta vägrenen och köra om på insidan. Efter 5 timmars resa med en kort kisspaus var vi till sist framme vid vårt Hotel Paris Mui Ne Hotel.

Vårt hotell är delat i två delar och har kanske 10 rum på var sin sida om vägen som går genom Mui Ne. Vår del av hotellet består av fyra mindre hus runt en liten pool. Vi blev mötta av någon som vi tror äger hotellet och visade till rummet som var stort och möblerat med våra sängar (utan TV vilket är skönt tycker CJ&A). Utanför rummet ligger poolen med lite solstolar där vi säkert kommer spendera mycket tid.

Efter en tidig middag spelade vi alfapet innan vi gick och la oss tidigt. VI vaknade av att det var kallt av AC:n och vi har enbart tunna lakan som täcke. Julaftonsmorgonen sov vi länge innan vi åt en fantastisk frukost på hotellet. Hemlagat bröd och färskgjorda marmelader, jucie och gott kaffe för det facila priset på 20 kr.

Förmiddagen spenderade vi på stranden med bad och läsning på stranden. Vi åt vår jullunch på en restaurang brevid, macka med pommes, nudelsoppa och stekta nuddlar. Jättegott men nog hade det vartit godare med Margaretas Janssons frestelse.

God jul från oss i värmen!!

/CJ

Macau

Vi hade sedan länge bestämt att vi skulle passa på att åka till Macau eftersom vi inte varit där förr. Men eftersom vi hade haft högt tempo bestämde sig A, C och E att stanna kvar ”hemma” i Hong Kong och ta en ordentlig sovmorgon, lyxfrukost och sedan shoppa lite. CJ däremot gick upp tidigt och satte kurs mot färjeterminalen för vidare färd med flygbåt till Macau. Vi hade blivit rekommenderade att ta "superclass" för att komma först till passkontrollen i Macau. Det kändes naturligtvis lite ovant lyxigt men det stämde nog att det gick lite fortare genom passkontrollen.

När man anländer till Macau så förutsätter alla att man ska besöka något casino så hela ankomstproceduren bygger på att man ska ta någon av gratisbussarna till ett casino. Då jag var förberedd på detta så lyckades jag ta mig igenom gatloppet av inkastare och ut från hamnen.

Tidigare besökare vi pratat med  - dvs Anna & Niklas - sa att om man tar Macaus alla geocachar så missar man inget viktigt. Det passade naturligtvis mig så jag började med att gå till Fortaleza de D. Maria II som visade sig vara ett fint fort med en härlig utsikt över den inre hamnen. Det hade bombats av de allierade under andra världskriget så dessa bunkrar känns lite mer på riktigt än de vi har hemma i sverige.

Utsikt från färjeterminalen

Härifrån gick jag upp till Guia Hill som ligger mitt i stan. Självklart har man en kort linbana som tar en upp på toppen men jag tyckte det var enklast att gå upp. Här fanns de två cacharna Guia Nova's Observation Post  och Guia Fortress. Jag uppskattade verkligen Observation Post som låg i en kommandobunker som var en del av ett större komplex av pjäsbunkrar. Klart den bästa i hela Macau. Vid Guia Fortress fanns ett äldre fyrtorn som var ett av de äldsta i Kina och fullt med fotande kineser.

Eldledningsbunkern där cachen låg.

Väldigt speciellt pjäsvärn.

Asiens äldsta(?) fyrtorn.

Från Guia Hill gick jag ner i stan och upp på nästa kulle där det också fanns ett fort med cachen Mount Fortress och strax bredvid låg Ruins of St. Paul's i en gamla kyrkoruin där det var sjukt mycket turister. Efter att cachandet var avklarat gick jag i några affärer och fick då förklaringen till att de allra flesta affärer var stängda. Det var tioårsdagen efter att Macau blivit kinesiskt och det var helgdag.

Trappan upp till st Pauls

Bakom det gamla kan de (hemska) casion byggnaderna skymta.

Summa summarum så var Macau inte så märkvärdigt, men jag fick ett land till i statistiken. Det är ju inget eget land - men det räknas som det på gc.com och i familjens lokala landstävling. Man kunde se skillnaderna mot Hong Kong med lägre hus och i sydeuropeisk stil.  Det kändes också som om det var ett lite lugnare tempo. Värt en avstickare om man är i Hong Kong!

/CJ 

Lantau Island

Vi mötte upp Anna och Niklas i Sthlm Greystones inne på Kowloon. Vi åkte sedan tunnelbana ut till Tung Chung. Därifrån tog vi sedan den lättaste vägen med linbanan ut till den stora Buddhan Tian Tan Buddha vid Ngong Ping. Idag var första dagen på resan då det var riktigt varmt så några kostade på sig shorts. Efter lite köande kunde vi till sist gå ombord på i vår standardkabin – vi valde bort varianten med Swarowski-kristaller... Resan tog 25 minuter och bjöd på en fantastisk utsikt. Till och med de höjdrädda grabbarna uppskattade resan.

Ngong Ping 360

Ute vid Ngong Ping ledde en shoppinggata fram till själva statyn via en konstruerad kinesisk by och det tar ju bort lite av känslan av den gamla buddastatyn. Vi passade på att ta en kaffe och glass innan själva statyn besöktes. Där kunde vi sedan logga tre cacher på i princip samma plats Lantau, Fung Wong Shan och The Tian Tan Buddha.

Skidåkning på Lantau

Vi bestämde oss sedan för att gå på stigen tillbaka till Tung Chung och tunnelbanan. Vi köpte lunchmatsäck och gav oss sedan ut på stigen. Första geocachingstoppet blev ganska direkt och några av oss klättrade upp på en liten topp och loggade letterboxcachen Wishing Shrine.

Tian Tan Budda från håll

Sedan gick vi tillbaka på den jättefina stigen som var en blandning av betongväg och träspångar/trappor. Vägen gav en magnifik utsikt över landskapet och gick varierande upp och ned. Efter halva vägen tog vi en lunchpaus och åt ”världens” godaste smörgåsar (enligt E) med utsikt över flygplatsen.

Lunch

På vägen passerade vi cacharna Tung Chung Lookout och Tung-O Ancient Trail - San Tau Village som vi bara var tvungna att ta. Väl nere i Tung Chung fanns en bunkercache Tung Chung Fort som CJ och Anna i Sthlm Greystones bara måste ta. Det var ett fint litet fort och en kul cache.

Vi avslutade dagens vandring med att låta C hitta en nano på torget vid tunnelbanan som efter en kort fika blev slutet på den här dagen. Klart sevärt och en bra utflykt som vi kan rekommendera!

/CJ

GC-event avklarat!

Vi har nu klarat av ett lyckat geocachingevent i Hong Kong - Say hello to Sweden! Vi tyckte det skulle vara roligt att få träffa några "locals" och när vi insåg att geocacharna Sthlm Greystones också skulle vara i HK samtidigt så var det bara att slå till. Tanken var att träffas en stund och sedan gå på geocachingtur och kanske få med oss några på turen.

Någon vecka innan eventet så marknadsförde jag eventet på Facebook på gruppen Geocaching Hongkong. Och då skapades ett event även där! King Lee skapade dessutom ett "pre-event" och erbjöd oss att gå tillsammans med honom upp till The Peak. Kul!

Så på lördagsmorgonen letade vi oss fram till samlingsplatsen utanför skyskrapan "The Centre". Där väntade King Lee och ytterligare en cachare dök upp - och så den svenska delegationen med sex geocachare. Vi delade upp oss - några gick uppför backen och några valde spårvagnen - Peak Tram.

Eventdeltagarna på väg uppför berget

Uppe på backen gick vi till restaurangen The Peak Lookout och ytterligare cachare dök upp på plats där. Det var ett internationellt gäng - 2 från Hong Kong, 2 från Indonesien, 1 från Filippinerna och 6 från Sverige. Det blev en trevlig lunch med geocachinghistorier, TB/coin loggningar och god mat.

Glada eventdeltagare!

Loggning av TBs och geocoins

Efter lunchen så var planen att ta en promenad runt The Peak och logga lite cachar. De flesta i gänget hade redan loggat cacharna där, men de gjorde oss sällskap en bit runt. Lite hjälp fick vi, men bara lite lagom... Efter en stund delade vi på oss - de övriga skulle logga en cache en bit bort medan vi svenskar fortsatte promenaden. Och det blev ytterligare två cachar loggade på väg tillbaka till The Peak.

Nästan hela gänget högst upp på The Peak - eller Almost The Peak...

Även HK har sina LPC-cacher

Fantastisk utsikt!

Jag tror alla var nöjda och glada efter eventet! Våra HK-gäster var väldigt sociala och vänliga och jag tror de uppskattade dagen också! Så, om någon annan har planer på att åka till Hong Kong så kan vi rekommendera att ta kontakt med geocaching-community där - de tar bra hand om er!

/A

Uppvärmning i Hong Kong

Så är vi nu på plats i Hong Kong efter en helt okej resa. Vi blev lite oroliga i München när det blev snöstorm och startbanorna stängdes... Det var ju precis vad som hände i vintras i Florida när vi blev fast i New York... Men den här gången löste det sig och vi kom iväg. Nu har vi spenderat ett par dagar i Hong Kong - och vi börjar vänja oss vid tidsomställningen. Hong Kong ser ut ungefär som det gjorde för 17 år sedan när vi var här sist, möjligtvis är det lite fler och lite högre skyskrapor.

Vi bor på Salisbury YMCA, ett bra hotell med toppenläge precis vid spetsen av Kowloon. Killarna har ett standardrum och tjejerna lyxar till med "partial harbour view" vilket innebär att man kan se en del av Hong Kong öns skyline från fönstret.

Utsikt från rummet på Salisbury YMCA - dock lite dimmigt

De första dagarna har varit lite kyliga och det har kommit lite duggregn, så vi har valt att göra lite kortare utflykter. Igår tog vi Star Ferryn och utforskade delar av Hong Kong ön. Vi hittade en bra broschyr med förslag på promenader från turistbyrån på Discover Hong Kong. Så vi använde den som inspiration och gjorde sen förstås lite egna avstickare. Några försök att logga geocacher blev det också, men inte så mycket tur den här dagen. Mycket "stealth required" och tonvis av folk som är nyfikna på blonda turister gör inte saken lättare... Enda cachen för dagen blev Bing Tau Gardens i Hong kongs zoologiska och botaniska trädgård. Parken var en positiv överraskning och ett välbehövligt avbrott från stadslivet - många djur att titta på!

Äntligen en burk!!

Annars strosade vi omkring bland märkliga butiker och bara tog in omgivningarna - lite lätt groggy från jetlag så räckte det bra för första dagen! Men vi hann ändå med ett dopp i hotellets pool på kvällen innan middagen...

Dag två var egentligen tänkt för CJs bunkervandring, men eftersom det var rätt kallt så ändrade vi planerna - tänk så flexibel min man är ;-) Istället gjorde vi repris på första dagen - fast den här dagen var det Kowloon som vi utforskade. Eller närmare bestämt Mong Kok området med myllrande marknader av olika slag. Vi shoppade en del julklappar, men tyvärr är vi inte världsbäst på att pruta...

Seriös julklappsshopping

Barnen föredrog dock shopping centret Langham - som var ett av de större och finare vi varit i. Men till CJs förtret så blev det inte så mycket geocaching den här dagen heller. Så när tjejerna började tröttna så tog han med sig sonen på geocachingutflykt. Och han fick logga sex cachar - favoriterna var King's Park och Blackhead Point.

Sista punkten på dagens agenda var att träffa Sthlm Greystones för middag! Mycket trevligt - och vi finslipade på planerna inför lördagens event. Det ska bli kul att utforska The Peak och förstås också lite spännande att träffa lokalbefolkningen :-)
/A

På väg mot Asien

Så börjar det dra ihop sig till vår vinterresa till Asien! Vi ska försöka hålla er informerade här via bloggen - det blir väl en mix av både resereportage och geocachingäventyr.

Reserutten ser ut så här:

• Hong Kong - sightseeing, shopping och geocaching på schemat. Vi kommer att sammanstråla med Sthlm Greystones för lite vandring och ett gemensamt geocachingevent Say hello to Sweden!
• Saigon - kort stopp för vidare färd mot kusten.
• Mui Ne - här firar vi julafton och här blir det mest vila, sol och bad. Dåligt med geocaching så det får bli andra äventyr istället!
• Saigon - tillbaka för lite mer utflykter runt Saigon. Det som står på schemat hittills är Cu Chi tunnlarna och eventuellt en tur längs Mekong-floden. Men vi får väl läsa på lite mer på vägen dit och se vad vi hittar på! 

Här är en instruktionsfilm som vi studerat noggrant för hur man bäst går över gatan i Saigon! Tack för tipset Maria! Vi ska rapportera om det funkar...

Vi har inte riktigt packat klart, men vi känner nog ändå att det mesta är hyfsat under kontroll. Pass & biljetter framtagna, trasiga tänder lagade och GPS:en laddad. Tanken är att resa med liten packning så vi kan shoppa på plats! Om någon har något tips på sånt man absolut inte får missa så hör av er! 

Vi hörs om några dagar när vi är på plats på Salisbury YMCA i Hong Kong!

/A

Rapport från Rösjöeventet

Så har det nästan gått en vecka sedan Rösjöeventet och det är dags att sammanfatta intrycken. Och det går väl inte att säga något annat än att det blev en succé - det var definitivt en av årets roligaste dagar för oss! Allt klaffade precis som det skulle - många glada människor, cachar som låg där dom skulle och riktigt bra höstväder. Och vi fick logga vår 3000:e cache!!

Rösjön och event på gång!

Vi var där tidigt på morgonen för de sista förberedelserna och runt halv tio började de första deltagarna hitta till platsen. Eftersom det var lite grått och disigt på morgonen så tände vi brasan direkt när vi kom - vilket höjde mysfaktorn! Vi insåg redan kvällen innan att det kritiska momentet skulle vara att ladda in koordinaterna i alla GPS:er, nu var nämligen "Will attend" listan uppe på en bra bit över 80 team... Men vi fick hjälp av ekhoc (som kom med färjan från Åbo), wellners och niebustgaard med extra datorer och laddningshjälp. Så vi drog igång laddningen strax efter att alla kommit så när startskottet gick vid 10.45 hade vi klarat av nästan alla.

Team Vildmark hälsar alla välkomna (bilden lånad av Lintott)

Efter en intensiv morgontimme så bredde sen lugnet ut sig en stund medan alla spred ut sig i skogen. Vi hade bestämt oss för att hänga kvar runt eventplatsen eftersom vi visste att folk skulle komma in även senare under dagen. Barnen sprang iväg och tittade lite på när våra mysterycachar loggades - Vatten och vin samt Hör du musiken? som blev riktigt lyckade och roliga! Här använde vi för första gången attributet "Field puzzle" för att visa att det är en mystery som kan lösas på plats.

Field puzzle

Vissa var nog ute hela dagen men de flesta återvände efter ett par timmar för att grilla korv och umgås lite. Så det var gott om folk runt brasan hela dagen. Och alla verkade nöjda och belåtna. Vi hade försökt att göra blandade cachar och visa på lite olika kreativa lösningar, och det verkade uppskattat!

Hungriga cachare

Vi återkommer med mera statistik senare - men jag skulle tro att lördagen landar på drygt 1500 loggar allt som allt. Och kanske runt 135 personer (om jag räknar med 1,5 person i snitt per team) - galet mycket folk :-) Sen var det många som återvände på söndagen eller under veckan för att logga de cachar som de inte hann med. Även många som missade eventet som har gått rundan under veckan, och jag räknar med att det blir ännu fler till helgen! Det är nog faktiskt redan dags att gå ett maintenance-varv och titta till loggarna och cacharna - vissa har ju fått mer än 80 loggar redan!! Men som sagt var - mer statistik kommer när CJ gjort en sammanställning.

Så, vad skulle vi göra annorlunda? Det mesta klaffade faktiskt riktigt bra, men några små detaljer skulle vi nog  ändra på till nästa gång.

• Släppa cacharna tidigare på dagen. Vi väntade till efter lunch, men vi borde ha släppt dom i samband med startskottet. Det blev nämligen lite struligt för dom som cachade med iPhone eller annan mobil. Tänkte inte på det... 
• Namnlappar. Vi pratade om det men bestämde oss för att strunta i det av någon anledning. Men nu när jag sitter och läser loggar och försöker komma ihåg vilka alias som hörde ihop med vilka ansikten så blir det lite rörigt. Namnlappar på eventet hade kanske hjälpt till lite. Fast vi passade på att tillverka egna namnlappar med lamineringsmaskinen - blev supersnyggt :-)

Tack allihopa för en trevlig lördag! Om ni går in på eventsidan finns det ännu mer kort att titta på - tack alla ni som laddat upp bilder! 

/A