söndag 25 mars 2018

Vinterresa till Thailand och Kambodja

Nu är det dags att summera vinterns resa till Thailand och Kambodja. Vi ville få ny energi och inspiration och behövde en paus från vardagen, så efter en del funderande och diskussioner hemma så bestämde vi oss för fem veckors resande i Asien.

Vi har redan beskrivit vår resa i en serie blogginlägg, så det här får bli finalinlägget där jag tänkte summera turen. Vi var alltså borta i fem veckor och hann med med många olika miljöer, allt ifrån lugna dagar på stranden, myllrande stadsmiljöer till fina naturupplevelser.

Så här såg vår rutt ut: Bangkok - Ko Samet - Koh Chang - Bangkok - Siam Reap - Phnom Penh - Kampot - Chiang Dao - Chiang Mai - Bangkok.

Ko Samet - en lugn paradisö med fina stränder och avslappnad atmosfär som blev en utmärkt start på vårt äventyr.
Vår favorit på Ko Samet: Utsiktsplatsen på öns södra udde


Koh Chang - en större ö med många möjligheter till äventyr, utflykter och upptäcktsfärder.
Vår favorit på Koh Chang: Strandhäng på stranden Chai Chet där vi bodde


Bangkok - vi gjorde två omgångar i den intensiva och krävande staden Bangkok, vi kände att vi hann se de viktigaste sevärdheterna, vandra runt i stan och även få in lite friluftsliv på öarna Ko Kret och Bang Krachao.
Vår favorit i Bangkok: Matlagningskurs hos May Kaidee


Siem Reap - Till Siem Reap åker man för att uppleva Angkor Wat, det fascinerande området med tempelruiner, men själva staden var också en trevlig bekantskap.
Vår favorit i Siem Reap: Vår 2-dagars tur med guide och chaufför runt Angkor Wat


Phnom Penh - en lagom stor huvudstad som var lätt att utforska och lätt att tycka om. Staden har en viktig och mörk historia med allt som hände under Röda Khmererna.
Vår favorit i Phnom Penh: Cykeltur på landsbygden på öarna i Mekong-floden


Kampot - en charmig kolonialstad i södra Kambodja, med en skön stämning och fantastiska restauranger.
Vår favorit i Kampot: Lunch på Eden Eco Village


Chiang Dao - en bergsby i norra Thailand, med vacker natur och frisk bergsluft. Hit kommer man för att vandra, bestiga berg och ta det lugnt.
Vår favorit i Chiang Dao: Chilla vid vårt hotell Chiang Dao Nest 2 och även äta på den fantastiska restaurangen på hotellet


Chiang Mai - en storstad med en helt annan känsla än Bangkok, vi bodde innanför vallgraven som omger den gamla delen av stan. Gott om tempel och en perfekt stad att bara strosa runt i.
Vår favorit i Chiang Mai: Alla platser vi utforskade med hjälp av geocaching, och så hann vi med ett geocachingevent också



Vi kan absolut rekommendera att ta en paus från vardagen och investera i en längre resa om man har möjlighet. Det har gett oss en massa nya intryck och ny energi som vi kommer leva på länge. Den här rutten passade oss utmärkt, vi hann se mycket utan för många och för långa transporter. Vi stannar hellre lite längre på en plats än jagar vidare till nya städer. Men nu har vi rest klart för ett tag, så 2018 kommer nog handla mer om friluftsliv och upptäcktsfärder på närmare håll.

Ska du åka till någon av de här platserna? Hör av dig så kan vi tipsa mer!

måndag 19 mars 2018

Friluftsliv i Bangkok - Ko Kret och Bang Krachao

När vi är ute och reser försöker vi alltid få in några vandringsdagar på de platser vi besöker. Men med Bangkok var det lite svårare. För att upptäcka riktig vildmark finns till exempel nationalparken Khao Yai 2-3 timmar från Bangkok. Men vi försökte istället hitta några utflyktsmål på närmare håll för att få känna friluftskänsla. Och det blev två roliga dagsutflykter - vandring på ön Ko Kret och cykling på ön Bang Krachao (som ibland verkar stavas Bang Kachao också).

Vandra på Ko Kret
Ko Kret ligger norr om Bangkok och är en konstgjord ö i floden Chao Phraya, byggt av landmassor som blev över när man grävde kanaler här för 300 år sen. Nu är det en lantlig miljö med små byar och en liten väg som går runt ön. Det finns en del tempel att utforska, annars är ön mest känd för sin keramik. Ko Kret lever upp på helgerna, då går det en direktbåt hit och restauranger, kaféer och affärer är öppna. Men vi valde att åka hit en vardag. Det innebar att själva resan till Ko Kret blev mer äventyrlig och att det var lugnt på ön när mycket var stängt.

Att åka till Ko Kret blev ett äventyr i sig, med många delmoment. Vi tog en tuk-tuk från hotellet till piren Thewet. Här tittade vi en stund på matmarknaden i närheten, loggade geocachen Thaewet Plant Market och gick sen på pendelbåten norrut. Vi gick av vid slutstationen Nonthaburi. Härifrån tog vi en lokalbuss till byn Pak Kret. Sen en kort promenad ner mot floden och sist en kort färjetur över floden. Puh... Tillbaka valde vi en något enklare variant, efter färjan tog vi en direktbuss från Pak Kret direkt in till Bangkok och Victory Monument.

På Ko Kret gick vi rundturen längs den smala asfaltsvägen som passerar genom byar, ut i landsbygden, förbi tempel. Första delen går under tak via en mängd butiker och restauranger, fast när vi var där var det mesta stängt och tyst. Det fanns en serie geocachar på ön, men de flesta var borta så vi loggade inga geocachar alls på ön, även om vi försökte leta efter några.

Det var en lagom lång tur med en hel del friluftskänsla, det kändes som om vi var långt bort från kaoset i Bangkok.

Båt på floden norrut mot Nonthaburi
Liten färja över till ön

Karta över ön, man ser vägen som går runt ön

Ett av många tempel




Några kaféer var öppna även den här dagen, så här tar vi en vätskepaus


 

Cykla på Bang Krachao
En annan friluftsaktivitet var att cykla på ön Bang Krachao, ytterligare en konstgjord ö men lite närmare Bangkok. Vi tog bussen från vårt hotell ner mot hamnområdet där det går båtar över till ön. En dam i en långsmal motorbåt modell mindre tog oss över floden fram till en pir med en cykeluthyrare. Vi hyrde cyklar och fick med oss en karta över ön med de sevärdheter som finns.

Det var samma visa här som i Ko Kret, eftersom vi var här en vardag så var många ställen stängda. På helgerna finns här en Floating Market, men när vi besökte den var marknaden öde och vi cyklade igenom området längs kanalerna. Vid vissa ställen på ön cyklade man på smala betongvägar genom djungeln. Längs en av de smala vägarna loggade vi vår enda geocache på den här utflykten Sweet Smelling Pra Pa Dang som var vid ett ställe som tillverkar rökelse, tyvärr stängt den här dagen.

En höjdpunkt på ön var Sri Nakhon Khuan Khan Park. Det såg rätt ödsligt ut när vi kom till entrén men parken var jättefin. En del av parken var iordninggjord med broar, bänkar, fågeltorn men stora delar av parken var mer stigar i vildmarken. Det kändes skönt att andas skogsluft istället för smogen i Bangkok. Det fanns en cykelrutt runt parken som vi körde. Just den här dagen var det en stor scoutgrupp som hade aktiviteter i parken så med jämna mellanrum stötte vi på scouter, annars var det inte mycket folk.

Det här var en riktigt bra utflykt från Bangkok om man som vi längtar efter att få andas frisk luft och få cykla utan en massa bilar och trängsel. En med beröm godkänd utflykt! 

Karta över Bang Krachao med tips på sevärdheter att stanna vid

Inga värstingcyklar men de fungerade, ön är platt och lättcyklad
Ingången till parken Sri Nakhon Khuan Khan
Scouterna laddar för sina aktiviteter i parken
Fint markerad cykelled genom parken, en del på asfalt och sen på grusvägar ut i djungeln



Ett stopp på vägen var vid det här templet som hedrade den hinduistiske guden Ganesh
Det var kul att cykla längs de upphöjda betongvägarna men krävde bra balans,
vägarna bredde ut sig som ett nätverk mellan husen
En kort båttur över floden tillbaka mot hamnen vid Bangkok
Och så lokalbuss tillbaka till hotellet

/A

söndag 11 mars 2018

Bangkok, Thailand

Det här var vårt första besök i Thailand och alltså första gången vi fick uppleva Bangkok. När vi bad om tips innan vi åkte så var det nästan ingen som pratade med kärlek i rösten om Bangkok. Och vi förstår nu varför, det är en intensiv och stökig stad som det nog tar ett tag innan man blir förälskad i.

Vi var i Bangkok i två vändor, första gången var efter vår tur till Ko Samet och Koh Chang då vi tillbringade några dagar i stan tillsammans med E innan vi skickade hem henne till Sverige för skolstarten efter jullovet. Sen avslutade vi vår fem veckors tur med några ytterligare dagar i Bangkok innan vi åkte hem.

Boende
Vi provade två helt olika typer av boenden i två olika delar av stan. Första gången hyrde vi en Airbnb-lägenhet i gamla delen av stan. Det var en jättefin lägenhet och vi trivdes verkligen i området. Små gränder med butiker, restauranger, tempel och bostäder. Det var gångavstånd både till myllret vid Khao San Road och till Grand Palace och andra tempel.

Ingången till vår lägenhet, vi bodde i två rum på 3:e och 4:e våningen

I kvarteret runt vår lägenhet fanns mängder med affärer som sålde gyllene buddor

Andra gången ville vi prova på att bo i Thailands högsta hotell, Bayoike Sky hotel. Det gör vi nog inte om... Hotellet var överfyllt av turister som skulle besöka restauranger och observationsdäcket för att se på utsikten över stan. Ibland var hissarna helt packade så det var inte helt lätt att ta sig till rummet eller till restaurangerna. Det var faktiskt totalt ocharmigt, och dessutom var läget inte helt optimalt. Det som är bra är att hotellet ligger precis vid tåget som går till flygplatsen så det var väldigt smidigt att ta sig dit. Men annars är det här mitt i downtown-området med ett myller av marknader, människor, bussar, bilar... Inte direkt området där man strosar runt och stillsamt njuter av intryck som vi föredrar.
Vårt hotell, vi bodde på 67:e våningen... Här tar vi en genväg via nedlagda järnvägsspår till tunnelbanan. 
Utsikt från frukostmatsalen i Bayoike Sky Hotel
Sevärdheter
Eftersom det här var vår första gång i Bangkok så ville vi förstås utforska staden och besöka några av de viktigaste sevärdheterna. Det finns väldigt många tempel, museer och andra sevärdheter men vi valde bara några stycken, det fanns så mycket annat att utforska i stan också.

Khao San Road får väl anses vara en sevärdhet, ett myller av restauranger, butiker, marknadsstånd, massageställen. Att gå här på nyårsafton var inte en hit, om man nu inte är på verkligt partyhumör och vill köpa billiga drinkar i hinkar....

Vi besökte Grand Palace, kungens residens med många vackra byggnader och tempel. Tyvärr var det så mycket folk så vi flydde från området efter en stund. Tipset är att vara här väldigt tidigt eller sent innan de stänger. 

Vackra konstverk fanns det i alla fall
Första gången vi besökte Chinatown försökte vi hitta en vegetarisk restaurang, det gick sådär... Men andra gången hann vi utforska området bättre. 

Det finns en Chinatown Walking Street med skyltar som tar en genom området, det blev en riktigt rolig promenad genom små gränder



Durianfrukt till försäljning
Transport
En sak som gör Bangkok svårt att uppskatta ordentligt är att det är rätt bökigt att transportera sig. Staden är utspridd på stora ytor och kollektivtrafiken är inte så väl utbyggd. Det som funkade bäst för oss var att använda oss av vattnet så mycket som möjligt. Det går båtar både på floden och på kanalerna som både var billiga, effektiva och underhållande att åka med.

Här åker vi pendelbåt på floden, se till att inte ta de dyra turistbåtarna utan välj pendelbåtarna som bara kostade några baht. 
Ordentlig fart genom kanalerna. Ett bra sätt att ta sig från gamla stan mot Nana-området till exempel.

Vi åkte en del tuk-tuk också, men det kändes inte helt säkert i Bangkok-trafiken...
Friluftsliv
Andra asiatiska storstäder som till exempel Hong Kong har ju fantastiska friluftsområden med vandringsleder. Men i Bangkok måste man åka iväg en bit för att komma till nationalparker som finns en bit från stan. Men vi lyckades ändå klämma in en del friluftsliv. Vi tillbringade en dag med att vandra runt på ön Ko Kret och en annan dag att cykla på ön Bang Kachao. Vi kommer berätta mer om de äventyren i en egen bloggpost.

Vandring på asfaltsväg runt Ko Kret
Cykeltur på Bang Kachao

Geocaching
Vi hade rätt låg ambitionsnivå när det gäller geocaching i Bangkok, det blev mer en bonus när vi besökte andra platser. Men vi hade några TBs som vi ville göra oss av med, så vi fick leta upp de få stora burkarna som fanns i stan. Det blev ett besök på Watched by pretty Thai girls och sen hade vi ytterligare en TB som hamnade i burken Rock and Hard place i parken Benjakiti.


De här geocacharna loggade vi i Bangkok

Shopping
En av anledningarna att åka till Bangkok är förstås shoppingen. Här finns allt och lite till! Dyra lyxvaruhus, mer prisvärda shoppingcenters och marknader i massor. Vi har inte gjort en omfattande utforskning av utbudet eftersom shopping inte är Team Vildmarks paradgren, men några favoriter hittade vi. Vi gillade helgmarknaden i Chatuchak, tydligen världens största helgmarknad. Visst det var mycket folk och en hel del skräp, men här fanns också en del lokalt hantverk och design som var roligt att titta på. Det varuhuset som vi trivdes bäst i och där vi gjorde en del shopping var Terminal 21, det var lagom stort och hade kläder och prylar som vi gillar. Sen är det ju en upplevelse att besöka varuhus som MBK Center, en kolossal byggnad som säkert har allt man kan behöva. Men vi blir mest stressade av alla labyrinter av affärer, så det blev inga fynd där.

Tygväskor kan man aldrig ha för många av, ett av fynden på Chatuchak marknaden. 

Terminal 21
Här runt ligger de flesta stora varuhusen i Bangkok

Mat
Det är lätt att få bra vegetarisk mat i Bangkok, här är utbudet enormt även om man ibland får transportera sig runt halva stan för att besöka en restaurang. Vår höjdpunkt i Bangkok var helt klart matlagningskursen på May Kaidee. Det var en halvdag då vi lagade 8 rätter tillsammans och samtidigt fick lära oss mer om det thailändska köket och olika råvaror. Superkul! Vi kom tillbaka till restaurangen en annan kväll och åt en riktigt bra måltid också. Andra favoritrestauranger i området runt Khao San Road var Ethos och budgethaket No 1 Vegetarian.

Full fart på matlagningskursen
Två av våra rätter som vi lagade, pad thai och massamancurry
Charmiga stället No 1 Vegetarian
Veganerie Concept i Nana-området blev E's favorit
Efter sammanlagt 4,5 dagar i Bangkok känner vi oss rätt nöjda och färdiga med den här stan, det finns så många andra spännande, intressanta, fascinerande platser att utforska så vi kommer nog inte ge Bangkok en andra chans. Men vem vet...

/A